Poeta, krytyk literacki, satyryk, eseista, felietonista, scenarzysta, tłumacz. Okazjonalnie także aktor i konferansjer. Doktor nauk humanistycznych (1988). Członek Stowarzyszenia Pisarzy Polskich (którego jest współzałożycielem), Pen Clubu, Polskiej Akademii Filmowej. Absolwent polonistyki na Uniwersytecie Jagiellońskim (1977), gdzie od 1979 roku wykłada współczesną literaturę i poezję. Wykładowca Akademii Sztuk Teatralnych w Krakowie.
Założyciel i naczelny redaktor niezależnego, „żywego” pisma literackiego „NaGłos” (1983) oraz jego późniejszej drukowanej postaci (1990-1997). Po 1989 roku prowadził gościnne wykłady i zajęcia creative writing na uniwersytetach w Europie i Stanach Zjednoczonych.
Wydał kilkanaście książek poetyckich, od Wierszy (1980) po wybór Gołębia, Krupnicza, Bracka (2007) i Antologię (2013). Jego utwory były tłumaczone na ponad 20 języków, m.in. przez Czesława Miłosza, Roberta Hassa, Stanisława Barańczaka, Clare Cavanagh, Karla Deciusa, Andersa Bodegårda.
Od 2002 roku jest współgospodarzem Krakowskiego Salonu Poezji. Od 2011 roku współorganizuje i współtworzy krakowską Noc Poezji.
Laureat wielu nagród literackich, m.in.: Fundacji im. Kościelskich (1984), Nagrody Pen Clubu za twórczość poetycką (1995), Nagrody Miasta Krakowa (2015).
Współzałożyciel Teatru KTO i współscenarzysta pierwszego spektaklu Ogród Rozkoszy. Na początku XXI wieku wrócił do bliskiej współpracy z Jerzym Zoniem. Jest autorem scenariuszy przedstawień plenerowych KTO, realizowanych w ramach krakowskiej Nocy Poezji: …na słońcach swych przeciwnych… (2011), Wesele Zielonej Gęsi (2012), Arka B (2013), Zemsta Romea i Julii (2014), Neomonachomachia (2015), Weselisko (2017), a także widowisk okazjonalnych Nowa Huta i Biało-Czerwona (2019).